Il settore equino è un importante settore economico in Normandia. Il territorio conta più di 4.800 allevatori, 670 centri equestri, e genera quasi 18000 posti di lavoro con le 6.470 aziende normanne che hanno un'attività legata agli equidi. La Normandia è la sede del Polo Competitività dedicato al settore equino in Francia. Ha anche siti di strutturazione come il sito di Deauville con l'ippodromo/complesso di vendita/Pôle international du Cheval, il sito di Saint Lô con il suo palo di cavallo o l'Haras national du Pin. In questo contesto, la Regione Normandia e il Dipartimento Calvados hanno creato nel 2010 il sindacato congiunto per la ricerca e lo sviluppo del settore equino in Calvados e Bassa Normandia, chiamato Syndicat Mixte Ippolia. Il suo obiettivo è quello di promuovere l'attrattiva del territorio normanno sviluppando un sito di eccellenza nel campo della ricerca, della diagnosi, delle attività di riferimento e della formazione nel campo della salute, del benessere e delle prestazioni dei cavalli. Essa deve contribuire allo sviluppo del settore equino. L'unione congiunta sta attualmente realizzando un grande progetto infrastrutturale denominato "Piattaforma Ippolia per rafforzare i due principali siti normanni nella ricerca sulla salute equina: 1) Labéo (St Contest: sito "in vitro) con la costruzione di laboratori P1, P2 e P3 dedicati alle biotecnologie e 2) il CIRALE, Centre d'Imagerie et de Recherche sur les Affections Locomotrices Equines della Scuola Veterinaria Nazionale di Alfort, (Goustranville: sito di indagine clinica "in vivo" mediante la creazione di un'unità di imaging sezionale (CIRALE III UIS) che integra le apparecchiature esistenti (CIRALE I: 1999 e CIRALE II: 2005). Il progetto proposto denominato "CIRALE III UIS, quindi, ha come obiettivo principale l'acquisizione delle apparecchiature di imaging di alto livello che riempiranno la piattaforma costruita dalle comunità (completato l'edificio nell'agosto 2017). Tra gli obiettivi finali attesi, è quello di ripristinare il piombo tecnologico e la potenza della CIRALE nell'imaging medico e nella ricerca nella patologia locomotoria e terapeutica di queste malattie, assi strategici che hanno reso la forza, la notorietà internazionale e l'attrattiva di CIRALE da oltre 15 anni. Infatti, quando è stata fondata nel 1999, CIRALE era l'unica struttura al mondo a beneficiare (e padroneggiare perfettamente) diverse tecnologie di imaging come MRI, scintigrafia, ultrasuoni, radiografia. Oggi sempre più centri privati e pubblici tendono a raggiungere livelli simili di attrezzature. In questo modo, CIRALE ha compiuto la sua missione elevando il livello di competenza degli attori privati nel settore. È quindi urgente investire per tenere il passo con i progressi tecnologici nell'imaging medico. Il progetto CIRALE III UIS consentirà di riposizionare CIRALE come uno dei centri di ricerca leader a livello mondiale nel campo dell'imaging e dell'investigazione dei disturbi dello sport equino.
