I grandi sacchi (noti anche come sacchi alla rinfusa o contenitori flessibili per rinfuse intermedie (FIBC)) sono utilizzati in molte industrie per lo stoccaggio e il trasporto di merci alla rinfusa secche. Questi includono l'agricoltura, il cibo, l'edilizia, l'estrazione mineraria e le applicazioni chimiche. Questi big bag, per lo più monouso, sono realizzati in polipropilene (PP), il che li rende molto adatti al riciclaggio, se non fosse per il fatto che in circa la metà dei casi viene utilizzato un innerliner (fodera) in polietilene a bassa densità (LDPE). Queste due parti devono prima essere separate prima che sia possibile un riciclaggio di alta qualità. Inoltre, dopo aver utilizzato la borsa grande, un resto del contenuto per il quale è stato utilizzato viene sempre lasciato indietro. Si tratta spesso di contaminanti difficili come fertilizzanti, prodotti chimici, polveri, ecc. Nei Paesi Bassi vengono venduti circa 9,5 milioni di big bag all'anno, pari a circa l'8% del mercato europeo (120 milioni di pezzi), un mercato che è ancora in crescita. Il peso medio del grande sacchetto stesso è di 2,5 kg, cioè circa 300 KT di rifiuti all'anno. Per evitare che tutti questi big bag vengano messi in discarica o inceneriti, ci sono varie iniziative per il riutilizzo e / o il riciclaggio. Anche se il riutilizzo è preferito, questo non è sempre fattibile e alla fine arriva un momento in cui il big bag viene ancora scartato. Dal punto di vista della sostenibilità, il riciclaggio di alta qualità è l'opzione migliore, ma la complessità della separazione di PP e LDPE e l'inquinamento presente complicano questo processo. Le attuali iniziative di riciclaggio si concentrano pertanto principalmente sul riciclaggio/downcycling a ciclo aperto, in cui il materiale riciclato può essere utilizzato solo per applicazioni di qualità inferiore. Se i big bag possono essere riciclati a circuito chiuso, ciò contribuisce in modo significativo a ridurre l'uso di materie prime (fossili) e quindi l'emissione di CO2. Healix, un'azienda con sede a Maastricht specializzata nel riciclaggio di alta qualità delle fibre di plastica, attualmente si concentra principalmente sul riciclaggio di corde agricole e reti da pesca. La sfida qui è quella di rimuovere lo sporco che contamina queste fibre. Healix ha sviluppato un sistema avanzato costituito da processi di lavaggio e lavaggio a secco rispettosi dell'ambiente per rimuovere quasi il 100% di questo sporco. Questa competenza può essere applicata al riciclaggio di altri rifiuti di plastica contaminati, come i suddetti big bag. L'obiettivo di questo progetto di innovazione è quello di svolgere il lavoro di preparazione R & Amp; D sulla base dell'attuale fabbrica di Maastricht, al fine di costruire infine una fabbrica di riciclaggio big bag dedicata nel Limburgo meridionale. Chemelot Innovation and Learning Labs (CHILL) è coinvolto come partner del progetto e, insieme a Healix, svolge importanti attività di R&Amp;D relative al processo di riciclo all'interno di questo progetto. Questo progetto di innovazione contribuisce in modo significativo agli obiettivi del programma del Fondo, sia nel settore della transizione verso le materie prime che in quello della transizione climatica. L'uso di materie prime fossili è ridotto perché la plastica riciclata circolarmente può sostituire una parte importante della materia prima per la produzione di nuovi big bag. I flussi residui vengono quindi nuovamente utilizzati come materie prime. Ciò riduce le emissioni di CO2, sia utilizzando meno materie prime fossili sia riducendo la combustione dei big bag scartati. La capacità prevista del nuovo impianto di riciclaggio (16 KTon in entrata e 12 KTon in uscita) ridurrebbe le emissioni di gas a effetto serra di quasi 40 KTon all'anno, contribuendo in modo significativo a un'Europa climaticamente neutra. Inoltre, vengono utilizzati talenti disponibili a livello regionale. Questa transizione fornisce una transizione senza soluzione di continuità per i dipendenti con conoscenza dei processi di produzione nella produzione chimica / plastica che diventano ridondanti altrove nella transizione verso una produzione più sostenibile nel Limburgo meridionale.