A doença cardiovascular é a principal causa de morte nas sociedades modernas e deve-se à aterosclerose da parede arterial. A aterosclerose é causada pelo acúmulo gradual principalmente de colesterol, componentes extracelulares e componentes de células mortas na parede arterial que eventualmente leva à formação de placas ateromáticas. As placas ateromáticas podem causar estreitamento das artérias ou ruptura, resultando em coágulos que podem entupir vasos cardíacos (ataque cardíaco) ou vasos cerebrais (AVC). A lipoproteína de alta densidade (HDL) protege da aterosclerose e das doenças cardiovasculares. Os principais objetivos do estudo proposto são a) a compreensão dos mecanismos que perturbam a composição, a estrutura fisiológica e a função ateroprotetora do HDL, a possível utilização de alterações específicas no HDL para o diagnóstico e monitorização da ateromatose, e a modificação farmacológica das alterações no HDL e b) a melhoria do currículo académico e das competências de investigação dos novos investigadores membros da equipa, que trabalham num campo de vanguarda e num laboratório internacionalmente reconhecido no domínio da lipididade. Os resultados deste estudo serão apresentados em conferências científicas nacionais e internacionais e conduzirão a publicações em prestigiadas revistas científicas.