O principal objetivo do projeto é compreender o funcionamento exato de certas estruturas biológicas/neuronais. Para atingir este objetivo principal, propomos três objetivos derivados: 1. Obtenção de novos modelos computacionais para modelação precisa de neurónios (WP1&2); 2. Desenvolver um pacote de programas para simular estruturas arquitectónicas que integrem novos modelos computacionais, permitindo a verificação da sua correcção; as simulações reproduzirão os resultados das medições experimentais mais avançadas (WP3); 3. Conceção, simulação e ensaio de circuitos que incorporem novos modelos computacionais, verificando (novamente) o seu bom funcionamento e fornecendo à indústria de semicondutores potenciais soluções para tecnologias nos próximos 10-20 anos (WP4). A motivação fundamental do projeto é dada pelos maiores desafios da indústria de semicondutores, a saber: (I) a confiabilidade dos circuitos, e (ii) a potência consumida por eles. Para responder a estes dois desafios, o projeto visa (através dos seus objetivos) compreender o modelo biológico (neuronal) e utilizá-lo na conceção dos circuitos integrados do futuro, porque: 1. A fiabilidade das estruturas biológicas (que funcionam durante décadas) é muito superior à dos circuitos integrados atuais (que falham após apenas alguns anos); 2. A energia consumida pelas estruturas biológicas para realizar cálculos de complexidade impressionante (processamento de 200 milhões de pixels) requer microwatts e é incomparavelmente menor do que qualquer estrutura à base de silício (que requer miliwatts). Através dos objetivos propostos, o tema do projeto insere-se na classe de projetos de alto risco, que é atualmente uma prioridade a nível europeu. Para além de programas específicos para apoiar financeiramente tais projetos a nível europeu (como Conselho Europeu de Investigação, http://erc.europa.eu/), recentemente (15 de junho de 2015), Carlos Moedas, Comissário Europeu responsável pela Investigação, Ciência e Inovação, afirmou que: «Em primeiro lugar, gostaria de salientar que as alterações hoje apresentadas representam um passo no sentido de uma diversificação da forma como financiamos a investigação e a inovação na Europa: a move towards investment in high-risk, high return projects» (ver https://ec.europa.eu/commission/2014-2019/moedas/announcements/new-financing-opportunities-innovative-enterprises-and-investors_en).