A DPOC é uma doença pulmonar crónica progressiva caracterizada por estreitamento das vias respiratórias e/ou um ataque às bexigas pulmonares. Pacientes com DPOC sofrem de tosse crónica, desistem de muco e muitas vezes estão com falta de ar e angustiados. O número de doentes com DPOC continua a aumentar, bem como o número de doentes com uma forma (muito) grave de DPOC. A Organização Mundial da Saúde espera que a DPOC seja a terceira causa de morte a nível mundial até 2030. Os Países Baixos têm atualmente 600 000 doentes com DPOC e o custo dos cuidados é de 443 milhões de EUR por ano. Uma das principais causas de falta de ar em doentes com DPOC é a hiperinsuflação dinâmica (DH). A DH é caracterizada por pulmões excessivamente inflados e ocorre durante o exercício quando o paciente é repetidamente capaz de expirar menos ar como resultado do estreitamento das vias aéreas do que inala. Os pacientes com DH têm dificuldade em respirar e, portanto, evitam o esforço. A diminuição do movimento está fortemente correlacionada com o bem-estar e a mortalidade do doente com DPOC. Por conseguinte, é importante detetar e tratar a DH em tempo útil. A MedWear desenvolve uma ferramenta («Smart Care Shirt») para estabelecer a HD em doentes com DPOC. A ferramenta consiste numa camisa biométrica que mede os padrões respiratórios (por exemplo, frequência respiratória e quantidade de ar por respiração) com base na tecnologia RIP (ver H3) e em algoritmos para analisar os dados de medição. A Smart Care Shirt baseia-se numa camisa biométrica para atletas (de topo) e é adaptada de tal forma que pode ser usada por doentes com DPOC, ou seja, disponível em todos os tamanhos (incluindo muito grandes) e com um fecho de correr. Os atletas têm o suficiente dos padrões respiratórios medidos, mas para determinar a DH, os dados devem ser processados e analisados usando algoritmos. A MedWear solicitou uma patente holandesa e uma patente internacional sobre o método analítico. Foi desenvolvida e testada uma versão beta de um algoritmo baseado nesta patente. Foi demonstrado que este protótipo permite determinar a DH com base nos padrões respiratórios medidos. Neste projeto, a MedWear, a Relitech, a Radboudumc e a UTwente estão a trabalhar na otimização do atual protótipo da Smart Care Shirt. Em seguida, o Radboudumc realiza um estudo de validação clínica para determinar se o sistema pode medir a DH de forma fiável, reprodutível e com exatidão suficiente. Com base em muitas conversas com médicos pulmonares, funcionários paramédicos e representantes de empresas farmacêuticas, tornou-se claro que a MedWear tem uma proposta única com a Smart Care Shirt. Isto atesta, em particular, que empresas privadas de renome, como a Boehringer-Ingelheim e a AstraZeneca, estão dispostas a contribuir financeiramente para o desenvolvimento da camisola. No final do projeto, a MedWear pode introduzir a Smart Care Shirt como uma ferramenta para diagnósticos de DH no mercado clínico e paramédico. Os hospitais podem usar a Camisa de Cuidados Inteligentes como uma ferramenta de diagnóstico adicional, amigável ao paciente e confiável para medir a DH. As medições de DH ainda estão a decorrer com base num protocolo complicado em ambiente laboratorial. Para as práticas de fisioterapia e centros de reabilitação, a Smart Care Shirt será uma ferramenta completamente nova que lhes permite alargar a prestação de cuidados aos doentes com DPOC. Com a introdução no mercado do mercado (para)médico, a MedWear também está a dar um passo importante para a introdução no mercado da Smart Care Shirt como uma ferramenta de saúde em linha. O paciente então usa a camisa em casa durante o trabalho diário ou exercícios enquanto os padrões respiratórios são medidos. O doente recebe estes dados (gráficos) apresentados no comprimido ou no Smartphone e pode carregá-los para o painel do médico pulmonar, que recebe regularmente uma visão geral da extensão da DH e pode tratá-la regularmente. O paciente pode determinar a DH a qualquer momento e, em muitos casos, também elevar a DH com exercícios respiratórios. Para esta aplicação, toda a tecnologia já foi desenvolvida, incluindo a aplicação de medição, que consiste numa interface de utilizador para o médico, processamento de sinal, armazenamento de dados e processamento de dados. Dois anos mais tarde, o lançamento no mercado surge como uma ferramenta de saúde em linha. Cinco anos após o lançamento no mercado, a MedWear espera ter gerado um volume de negócios acumulado de 15 milhões de EUR e emprega 11 trabalhadores.