A indústria eólica offshore é um dos principais pilares económicos de Eemshaven. Com muita experiência em energia eólica offshore e todas as instalações (náuticas) disponíveis, o Eemshaven (em North Groningen) está idealmente equipado como um porto de construção e serviço. Devido ao facto de 15 parques eólicos offshore holandeses e alemães terem sido construídos a partir de Eemshaven, um excelente histórico foi construído nos últimos anos. O porto tem sido utilizado para a construção, armazenamento e transporte de fundações, postes de moinho de vento, turbinas, mechas e outras peças. Com a realização de ainda mais parques eólicos acima das Ilhas Wadden, nos Países Baixos e na Alemanha, espera-se que o Eemshaven continue a desempenhar um papel importante como porto de construção e serviço. Uma vez que os parques são realizados, isso não significa que o trabalho nos parques pare. Pelo contrário, a operação e manutenção dos parques eólicos (Operações &Amp; A manutenção, para breve O&M) exigirá especial atenção nas próximas décadas. E isso oferece oportunidades para o norte dos Países Baixos: trata-se da disponibilidade de infraestruturas, empresas, conhecimentos, competências e inovação para se tornar uma região líder para o setor da energia eólica marítima, precisamente em termos de O&M. No entanto, tal exige um maior desenvolvimento do setor na região. Aumentar a capacidade inovadora da região para ser distintiva e de valor acrescentado é «chave». Muitas grandes empresas e PME estão a trabalhar para explorar as mesmas oportunidades de mercado no setor da energia eólica marítima e consideram que não podem fazê-lo sozinhas. Há necessidade e vontade de cooperar e inovar nas condições de concorrência pré-concorrenciais. A experiência mostra também que este tipo de cooperação não decorre por si só. A confiança mútua é importante, bem como tornar a abordagem e os resultados concretos, orientando ativamente o processo. Atualmente, a Northern Netherlands Offshore Wind (ideias, planos e estudos de viabilidade) conhece mais de 100 iniciativas no domínio da energia eólica marítima. Exemplos incluem o desenvolvimento de um robô drone para detecção e reparo de pás de rotor e um detector de movimento para evitar que cabos de eletricidade venham acima do fundo do mar. Muitas destas inovações exigem preparativos semelhantes, como a formação de consórcios, o desenvolvimento de projetos, o planeamento e o financiamento. No norte dos Países Baixos, a rede de polos de energia eólica marítima do norte dos Países Baixos (NNOW) teve início em 2010, com mais de 150 empresas ativas no setor da energia eólica marítima. As empresas estão a trabalhar através da NNOW em questões concretas no domínio da energia eólica marítima. No entanto, é necessária uma nova forma de cooperação com o objetivo de explorar novas oportunidades de mercado na indústria eólica marítima e um efeito de sucção sobre outras empresas ainda fora da indústria eólica marítima. A indústria eólica offshore tem potencial para ser uma parte importante do aprovisionamento energético de toda a Holanda e do Noroeste da Europa. Por conseguinte, a energia eólica marítima desempenha um papel importante no Acordo Climático e em todas as outras agendas energéticas nestas regiões. No norte dos Países Baixos, estão presentes todos os elementos para a produção em grande escala de energia eólica marítima. Tal enquadra-se bem na ambição do norte dos Países Baixos de dar um contributo importante para os objetivos climáticos, nomeadamente centrando-se na produção e implantação em grande escala de hidrogénio verde na indústria e nos transportes. Os investimentos previstos em parques eólicos marítimos acima do mar de Wadden disponibilizam na região a eletricidade verde necessária para este hidrogénio verde. O Offshore Wind Innovation Centre (OWIC) é uma iniciativa de um consórcio de Hanze Hogeschool Groningen, Noorderpoort, Hogeschool Saxion, Universidade de Groningen, New Energy Coalition, Groningen Seaports, NNOW (incluindo nove membros PME), Stark Learning e TCNN. Investem nisso e assumem a liderança na criação de um ecossistema de inovação aberto único e de ponta em que qualquer indústria, PME, governo ou instituição de ensino e conhecimento pode participar. O norte dos Países Baixos e, em especial, o Eemshaven é o local lógico para atrair o papel do motor de inovação na indústria eólica marítima. O Eemshaven tem todos os ingredientes para desempenhar este papel: o porto já é uma importante plataforma offshore e empresas com utilização intensiva de energia, como a Google, já se estabeleceram precisamente porque existe uma grande quantidade de energia eólica offshore sustentável disponível.
