A população europeia está a envelhecer rapidamente, o que é particularmente evidente nas cidades. De acordo com o Eurostat, o número de pessoas com idade igual ou superior a 65 anos quase duplicará, passando de 17 % para 30 % até 2060, e o número de pessoas com idade igual ou superior a 80 anos aumentará de 5 % para 12 %. Esta alteração demográfica significativa é vista como um grande desafio para os sistemas sociais e de saúde da Europa. As oito partes interessadas envolvidas na ACPA, Amesterdão, Barcelona, Gotemburgo, Hengelo, Grande Manchester, Nantes, Oslo e Saragoça têm algumas das percentagens mais elevadas (>20 %) de pessoas idosas na sua população na Europa, prevendo-se que aumentem para mais de 30 % até 2030. Estas cidades também experimentam níveis crescentes de migração transnacional, segregação espacial e bolsas de privação, que afetam a vida das pessoas mais velhas. Consequentemente, estas cidades precisam adaptar suas políticas e entregas para melhor atender às necessidades dos residentes mais velhos. Muitas cidades começaram a desenvolver e a implementar programas adaptados aos idosos. No entanto, o principal desafio para as cidades é menos o facto de vivermos mais tempo, mas mais o facto de passarmos demasiados dos nossos anos de velhice num ambiente urbano concebido por e para uma população mais jovem e economicamente ativa. Trata-se de uma questão que se tornou um desafio cada vez maior para a UE, tendo a Comissão Europeia lançado recentemente uma série de iniciativas para sensibilizar e prestar apoio na resposta a estes desafios. A ESPON ACPA investigará a eficácia das políticas e iniciativas para desenvolver cidades adaptadas aos idosos e iniciativas que apoiem o «envelhecimento em vigor» em oito cidades e cidades-regiões. Os resultados da ACPA contribuirão diretamente para a adaptação e o desenvolvimento de políticas e planos de ação relacionados com cidades adaptadas aos idosos e programas sociais, incluindo a política de coesão pós-2020.