No final da década de 90, a Comissão Europeia publicou o Compêndio da UE sobre Sistemas e Políticas de Ordenamento do Território, que abrangeu os 15 Estados-Membros da UE na altura. Desde então, a UE expandiu-se para 28 Estados-Membros e registaram-se desenvolvimentos significativos nas políticas territoriais e de coesão pan-europeias. Os sistemas de governação territorial e de ordenamento do território evoluíram para se tornarem um dos principais componentes das estratégias de desenvolvimento intersetorial integrado e dos mecanismos de execução das políticas entre os Estados membros e parceiros da ESPON.
