Desde a apresentação da primeira fase do pedido, as questões da migração e da integração aumentaram significativamente a nível da UE, nacional e local (cidade). Os trágicos acontecimentos de Paris, o estado de emergência em Bruxelas, a chegada contínua de migrantes que fogem da guerra e da pobreza e os ataques contra as mulheres em várias cidades alemãs e suecas puseram em evidência os atuais desafios que as cidades enfrentam no que diz respeito à gestão dos novos fluxos e à abordagem da questão da integração. Os dados mais recentes sublinham a dimensão do desafio político. Em 2014, 40,1 % da população da UE não nascida na UE estava em risco de pobreza ou exclusão social (AROPE), em comparação com menos de 22,5 % da população nascida na UE. Em 2013, 43,8 % dos jovens com idades compreendidas entre os 16 e os 29 anos na UE-28 nascidos no estrangeiro estavam em risco de pobreza e exclusão social, em comparação com 28,1 % dos jovens nascidos no país. No que diz respeito aos recém-chegados, a Europa registou, em 2015, um número sem precedentes de requerentes de asilo e refugiados, com mais de um milhão de pedidos de asilo; estima-se que possa ser concedido um estatuto de refugiado ou similar a 350 000 a 450 000 pessoas, mais do que em qualquer crise de refugiados europeia anterior desde a Segunda Guerra Mundial.
