Os espaços abertos, que vão do património natural aos sítios abandonados e do núcleo urbano à periferia e às paisagens, são cada vez mais valiosos para os municípios europeus. Não só porque são constantemente reduzidos pelo uso do solo (para empresas, infraestruturas, habitação, etc.), mas também porque os espaços abertos remanescentes devem servir novos pedidos e funções. Estes incluem serviços ecossistémicos, como a mitigação dos efeitos locais das alterações climáticas, e novas exigências públicas para a agricultura urbana e serviços de saúde ao ar livre. Por conseguinte, foram acordadas políticas locais e regionais para lidar com estas questões e as medidas podem ser financiadas a partir de várias fontes, incluindo o FEDER e os FEEI, de acordo com as prioridades estabelecidas nos programas operacionais regionais. No entanto, a aplicação enfrenta questões em aberto e grandes desafios: Como identificar os melhores locais para novos serviços e formulários de utilização, como incluir as partes interessadas regionais e como garantir que as novas ofertas sejam atrativas e acolhedoras e proporcionem os melhores benefícios económicos, ambientais e sociais? Um exemplo: Hoje, a jardinagem urbana muitas vezes se desenvolve espontaneamente e em locais deficientes. Se for planeada em cooperação entre as autoridades e os utilizadores/operadores e se estiver mais bem colocada e concebida, poderá aumentar os seus benefícios para o domínio público, a adaptação às alterações climáticas, a inclusão social e os mercados locais. São necessários exemplos de boas práticas, critérios fiáveis, instrumentos eficazes e uma boa transferência de conhecimentos para apoiar a execução e a eficácia. Para o efeito, a parceria e os grupos de partes interessadas organizam seminários e uma visita de estudo, elaboram estudos conjuntos e um plano visionário e aplicam uma estratégia de comunicação específica. Os parceiros da UL2L, incluindo os seus grupos de partes interessadas, apoiam a melhoria da gestão dos instrumentos políticos, como o POR, e a execução de novos projetos, a fim de garantir que refletem o valor dos temas considerados e das medidas identificadas como engenhosas e promissoras pela UL2L.
