O debate sobre o impacto da transição tecnológica está apenas a começar e os potenciais efeitos a longo prazo ainda não podem ser plenamente conhecidos. No entanto, é evidente que as regiões e os municípios de toda a UE apresentam atualmente diferentes capacidades, perfis socioeconómicos, nível de conhecimento, atitudes e vontade de fazer face a mudanças tecnológicas transformadoras, com uma política regional importante nos próximos anos. Isto reflete-se no Livro Branco e no Sétimo Relatório sobre a Coesão, que apela a um apoio mais direcionado para os locais que registam atrasos. Do mesmo modo, a recentemente publicada «Estratégia de Política Industrial da UE renovada» salientou a necessidade de prestar «apoio adaptado e combinado para fazer face aos desafios específicos das regiões que enfrentam uma crise grave ou uma queda». O objetivo desta investigação é fornecer um inquérito pan-europeu sobre a dimensão territorial das atuais mudanças tecnológicas e a transformação das economias regionais na Europa. A investigação deve desenvolver conhecimentos sobre o significado da transformação tecnológica numa perspetiva territorial e explorar a forma como as tecnologias emergentes moldam ativamente as economias regionais em diferentes contextos geográficos e as mudanças territoriais e estruturais que introduzem (e podem causar), centrando-se, em especial, nos setores dos transportes, da produção e da energia em que o impacto territorial é suscetível de ser o mais forte e mais generalizado.
