A economia atual funciona principalmente com base num modelo de «extrair-fabricar-descartar» – um modelo linear em que cada produto está destinado a atingir o seu «fim de vida». Esta situação conduz a uma pressão crescente da produção e do consumo sobre os recursos e o ambiente a nível mundial. Um modelo de economia circular procura utilizar e reutilizar os nossos recursos de forma mais eficiente em termos de recursos, preservando e reforçando o capital natural, otimizando o rendimento dos recursos naturais através da circulação de produtos, componentes e materiais, bem como promovendo uma gestão eficaz dos resíduos e minimizando práticas prejudiciais. O principal objetivo deste serviço sobre a economia circular é fornecer dados sobre a dimensão territorial da transição para uma economia circular e fornecer dados sobre os padrões e fluxos locais e regionais de materiais, incluindo recursos e resíduos. A análise da dimensão territorial visa abranger as alterações na utilização dos recursos, na conceção, na produção, na distribuição, no consumo e na gestão dos resíduos. Além disso, visa fornecer contributos às regiões e aos municípios europeus sobre o seu potencial para a aplicação de medidas rumo a uma economia circular.
