O transporte rodoviário é um setor em que, a nível mundial, praticamente todo o seu consumo de energia se baseia em combustíveis derivados do petróleo. De acordo com os dados publicados pelo Eurostat em 2015, o setor dos transportes rodoviários em Espanha consome 24,8 milhões de toneladas por ano, ou seja, 52,5% do total. O impacto ambiental associado às emissões de CO2 dos veículos rodoviários pesados aumentou mais de 30 % entre 1990 e 2017. Além disso, as projeções indicam um aumento de 10 % entre 2017 e 2030. A fim de reduzir este impacto, estão a ser alcançados acordos, medidas e outras orientações a nível regional, estatal e comunitário. A este respeito, o roteiro estabelecido pela Comissão Europeia sugere que, até 2050, a UE reduza as suas emissões para 80 % em relação aos níveis de 1990, com o setor dos transportes a enfrentar o desafio de reduzir as emissões de gases com efeito de estufa até 60 % em relação aos níveis de 1990. A nível económico, o transporte rodoviário é uma atividade muito competitiva e estratégica que contribui significativamente para a economia nacional. O setor dos transportes e do armazenamento contribuiu com 4,5 % do VAB nacional (valor acrescentado bruto) em 2013. Em 2015, este setor ocupava 4,3 % da população empregada nacional, dos quais 69,4 % trabalhavam nos transportes terrestres (rodoviários e ferroviários) e por gasoduto. Do ponto de vista ambiental, o setor dos transportes é responsável por 25 % das emissões anuais de CO2. Isto, juntamente com a sua importância estratégica, torna necessário inovar continuamente os sistemas de transporte, a fim de aumentar a eficiência do setor, tanto em termos de qualidade de serviço como em termos ambientais. Um exemplo desta tendência pode ser visto no projeto FREVUE, realizado em várias cidades europeias, cujo objetivo geral é demonstrar que os camiões elétricos podem ser uma alternativa viável aos veículos que utilizam gasóleo. Neste contexto, o principal objetivo deste projeto, o projeto CONHICAM, é a conceção, desenvolvimento e validação de um sistema de propulsão híbrido elétrico de apoio ao motor diesel de veículos pesados no setor do transporte rodoviário de mercadorias. Tal sistema reduzirá o consumo de combustível e, portanto, as emissões de CO2 do veículo. Para o efeito, o sistema CONHICAM atuará sobre os eixos e o sistema de travagem dos veículos, modificando o seu projeto para incluir um sistema de propulsão elétrica com regeneração de energia na travagem. O projeto CONHICAM é possível graças à cooperação entre a PRIMAFRIO, a principal empresa de transporte refrigerado de mercadorias em Espanha, que atuará como líder, e o centro de investigação TECNALIA, o principal centro de investigação a nível nacional, que dispõe de um laboratório específico de mobilidade inteligente orientado para a conceção, desenvolvimento e verificação de novas soluções no domínio da mobilidade. Trata-se de um projeto ambicioso, com uma duração de 24 meses, a partir de 1o de janeiro de 2018, e terá um orçamento de 589.655,63. O projeto enquadra-se no Programa Estadual de I&D+I orientado para os desafios da Sociedade, no âmbito do Plano Estadual de Investigação Científica e Técnica e Inovação 2013-2016. O projeto CONHICAM está alinhado com os Desafios a que o Programa do Estado está orientado, especificamente com a secção (R4) Transportes Inteligentes, Sustentáveis e Integrados, cujo objetivo é implementar atividades destinadas a alcançar um sistema de transportes mais eficiente na utilização dos recursos, que respeite o clima e o ambiente e opere de forma segura e sem descontinuidades em benefício de todos os cidadãos, da economia e da sociedade.
