O setor equino é um importante setor económico na Normandia. O território tem mais de 4.800 criadores, 670 centros equestres, e gera quase 18000 empregos com as 6.470 empresas normandas que têm uma atividade relacionada com equídeos. A Normandia é a sede do Polo de Competitividade dedicado ao setor equino na França. Também tem locais estruturantes, como o sítio de Deauville com o hipódromo/complexo de vendas/Pôle international du Cheval, o sítio de Saint Lô com seu poste de cavalo ou o Haras national du Pin. Neste contexto, a Região da Normandia e o Departamento de Calvados criaram em 2010 o sindicato conjunto para a investigação e desenvolvimento do setor equino em Calvados e na Baixa Normandia, denominado Syndicat Mixte Hippolia. O seu objetivo é promover a atratividade do território normando através do desenvolvimento de um local de excelência no domínio da investigação, diagnóstico, atividades de referência e formação no domínio da saúde, bem-estar e equitação. Deve contribuir para o desenvolvimento do setor equino. A união conjunta está atualmente a realizar um grande projeto de infraestruturas denominado «Plataforma Hippolia para reforçar os dois principais centros normandos de investigação no domínio da saúde dos equídeos: 1) Labéo (Concurso de São: local «in vitro») através da construção dos laboratórios P1, P2 e P3 dedicados à biotecnologia e 2) do CIRALE, Centre d’Imagerie et de Recherche sur les Affections Locomotrices Equines da Escola Veterinária Nacional de Alfort (Goustranville: Centro de investigação clínica «in vivo», através da criação de uma Unidade Seccional de Imagiologia (CIRALE III UIS) que complementa o equipamento existente (CIRALE I: 1999 e CIRÁLEO II: 2005). Por conseguinte, o projeto proposto denominado «CIRALE III UIS» tem como principal objetivo a aquisição do equipamento de imagem de alto nível que encherá a plataforma construída pelas comunidades (concluído o edifício em agosto de 2017). Entre os objetivos finais esperados, conta-se o restabelecimento da liderança tecnológica e do poder do CIRALE na imagiologia médica e na investigação em patologia locomotora e terapêutica destas doenças, eixos estratégicos que tornaram a força, a notoriedade internacional e a atratividade do CIRALE durante mais de 15 anos. Na verdade, quando foi fundada em 1999, a CIRALE era a única estrutura no mundo a beneficiar (e dominar perfeitamente) diferentes tecnologias de imagem, como ressonância magnética, cintilografia, ultra-som, radiografia. Hoje em dia, cada vez mais centros privados e públicos tendem a atingir níveis semelhantes de equipamento. Nesse sentido, a CIRALE cumpriu sua missão ao elevar o nível de competência dos atores privados no campo. Portanto, agora é urgente investir para acompanhar os avanços tecnológicos na imagiologia médica. O projeto CIRALE III UIS permitirá reposicionar o CIRALE como um dos principais centros de investigação a nível mundial no domínio da imagiologia e da investigação de perturbações do desporto equino.
