O Brabante Ocidental é caracterizado por uma presença extensa dos setores químico, agroalimentar e energético, que atualmente estão em grande parte focados no uso de combustíveis fósseis e matérias-primas. Estes setores oferecem muitas oportunidades de emprego na região. No entanto, devido à transição para os produtos de base biológica, por um lado, ocorrem perdas de postos de trabalho na indústria dos combustíveis fósseis e, por outro, são necessários novos conhecimentos e competências dos trabalhadores em termos de química verde e da nova indústria transformadora. A inovação e a formação, a melhoria de competências e a requalificação de pessoal suficiente em química verde são condições necessárias para alcançar a transição climática e superar os efeitos socioeconómicos regionais resultantes da transição. Por conseguinte, a Millvision está a investir, em conjunto com os parceiros BioscienZ (produtor de várias estirpes de micélios), B4Plastics e UHasselt, neste projeto no desenvolvimento e demonstração de um novo aditivo inovador circular e de base biológica para a indústria do papel que, se for bem sucedido, será produzido na região central do FTJ de Brabante Ocidental. A região do Brabante Ocidental situa-se centralmente entre a Flandres, com algumas fábricas de papel muito grandes, e a Guéldria/Limburgo, razão pela qual esta região foi especificamente escolhida. A indústria neerlandesa do papel produz cerca de 2,7 Mt/ano em 21 locais de produção. Atualmente, são utilizados principalmente aditivos/excipientes à base de óleo para obter as propriedades desejadas do processo e do produto. Os retalhistas e os proprietários de marcas (empresas) solicitam explicitamente aditivos mais sustentáveis nas embalagens primárias e secundárias, o que também se aplica à opinião pública (consumidores), que está preocupada com a utilização de microplásticos, PFAS e afins. Haverá também legislação e regulamentação mais rigorosas por parte do governo no que diz respeito aos «resíduos» nas águas residuais que, em última análise, são descarregadas nas águas superficiais da Rijskwaterstaat e das Water Boards, com o desafio de garantir a qualidade da água potável; Diretiva-Quadro da Água. Para tornar o processo de produção de papel mais sustentável, são utilizados aditivos. Os aditivos de processo garantem, por exemplo, desidratar melhor ou ter menos espuma no processo, os aditivos de produto garantem, por exemplo, para tornar o papel mais imprimível, para torná-lo resistente à gordura como com chips ou para ser forte quando em contacto com a água como com toalhas. Este projeto centra-se nos aditivos dos produtos devido ao seu maior valor acrescentado. Os aditivos do produto garantem que, com uma adição relativamente pequena, pode poupar muita massa de fibra, mantendo ou mesmo melhorando o desempenho; Mais com menos! Na verdade, os polímeros maioritariamente à base de óleo resultam sempre num componente «plástico» no papel e no cartão, que acaba por chegar às águas superficiais. O principal objetivo do projeto de desenvolvimento orientado para a aplicação é desenvolver e demonstrar a fermentação e a aplicação à escala-piloto (máquina-piloto de papel Millvision (prensa de massa e cola) à escala semiindustrial (em ambiente industrial real com base na produção por lotes) do valor acrescentado dos aditivos à base de micélio em embalagens 2D e 3D. Começamos no TRL 5 e desenvolvemos o negócio no sentido do TRL 8 no final do projecto. Isto fornece uma descrição concreta/caso de negócios da fábrica de demonstração para escalar. Devido ao facto de ser relativamente fácil trocar um aditivo por uma variante verde, não se espera qualquer custo de alteração por parte do utilizador final e a introdução é realista. Após o projeto, em 2026, está operacional uma instalação-piloto (fermentador-piloto de micélio, máquina-piloto de papel e prensa-piloto de cola) e existem resultados concretos de um ensaio em moinho. Inicialmente, obteremos maiores quantidades de biomassa de micélio através da subcontratação e depois seremos modificados para introduzi-la em outras fábricas. Com este percurso, com CAPEX limitado no início, criamos velocidade de impacto, aprendemos no trabalho e dá uma direção clara à continuidade do desenvolvimento (do mercado). Tal constitui a base para a justificação económica em termos de custos (dimensão da escala) e benefícios (na cadeia). Depois de uma introdução bem sucedida no mercado, a Millvision espera que este aditivo de micélio verde possa ser produzido em grande escala! O investimento nesta química verde criará uma redução de CO2 de cerca de 35,2 milhões de toneladas de equivalente CO2/ano numa fábrica de 16 000 toneladas de micélio por ano. A nova fábrica levará a um crescimento do volume de negócios de vários milhões de euros para o consórcio através da produção do aditivo de micélio. Esta nova fábrica a ser construída também levará ao crescimento do emprego. Na produção e comercialização em grande volume numa linha d