A indústria alimentar é uma indústria e um empregador importante na Finlândia. Este setor com utilização intensiva de PME enfrentou desafios de muitas direções diferentes nos últimos anos. O aumento dos custos foi acentuado devido, nomeadamente, às fracas estações de colheita, à pandemia e aos problemas logísticos daí resultantes, bem como à guerra de agressão russa, e também ao aumento do preço dos fatores de produção (incluindo matérias-primas e energia) e dos materiais. Ao mesmo tempo, a indústria está a lutar para se livrar da energia importada, o que contribui para aumentar os custos. A estratégia de investigação para a indústria alimentar identifica quatro motores de mudança que irão revolucionar o ambiente operacional no setor: 1) as pressões do aquecimento global e as alterações ambientais conexas, 2) a crescente sensibilização ambiental dos consumidores, 3) as oportunidades abertas pela digitalização para desenvolver redes de valor alimentar, tecnologias de produção e serviços alimentares orientados para o consumidor, e 4) o desenvolvimento de novas tecnologias de produção. A indústria alimentar salienta a importância da inovação e da eficiência para a sobrevivência das empresas no atual ambiente operacional difícil (ETL 09/2023). O Ministério dos Assuntos Económicos e do Emprego também destaca as oportunidades oferecidas pela digitalização e renovação como chaves particularmente importantes para o sucesso no campo. A fim de alcançar soluções sustentáveis para o setor e reforçar a competitividade, em especial para as pequenas e médias empresas que nele operam, são agora necessárias novas perspetivas, inovações baseadas na investigação e a sua experimentação em ambientes reais, uma cooperação e cooperação alargadas, transregionais e com múltiplos intervenientes no domínio da IDI, nomeadamente com intervenientes públicos, uma melhor gestão dos conhecimentos com base em dados, a compreensão e implantação das oportunidades das novas tecnologias e a transferência de aprendizagem e saber-fazer através de novas redes de inovação, tanto a nível nacional como através de ligações internacionais. «A investigação atrai PME no setor alimentar» é um projeto preparatório de seis meses, que constrói um projeto nacional do grupo FEDER para impulsionar a competitividade das empresas do setor, os investimentos específicos em IDI no setor e a inovação e o saber-fazer conexo no setor. As prioridades específicas do projeto do grupo, que estará preparado para enfrentar os desafios das empresas, são o reforço do percurso da investigação para as empresas, a promoção da utilização de soluções e dados digitais nas empresas do setor para além das fronteiras regionais e setoriais, o reforço das atividades experimentais e também a utilização de intervenientes públicos, a criação de um modelo de rede para a partilha de conhecimentos e, em todos estes aspetos, a utilização de métodos de cocriação. Esta nova cooperação, para a qual muitas organizações de IDI já manifestaram interesse, visa uma eficácia mensurável e o reforço da competitividade do setor, que também apoia o desenvolvimento regional. Através da execução do projeto nacional do grupo FEDER a preparar, o projeto prestará um excelente apoio tanto ao documento do programa FEDER Eixo Prioritário 1.1 (melhoria da exploração comercial de projetos de investigação e processos de inovação interativos e abertos), como ao tema nacional das Redes de Inovação e Conhecimento do FEDER e à competitividade das regiões. Do mesmo modo, o projeto apoia tanto o roteiro nacional de IDI como as prioridades da estratégia para o mar Báltico, a fim de reforçar a competitividade da região do mar Báltico. Além disso, o projeto do grupo a preparar apoiará o desenvolvimento sustentável da estrutura económica local, em especial a partir dos princípios do desenvolvimento sustentável. O projeto terá em conta os temas da promoção da igualdade de género na UE.