Nos últimos anos, o consumo de energia da turfa tem sido fortemente criticado pelas suas emissões de gases com efeito de estufa e pela poluição da água. A diminuição do levantamento da turfa energética reflete-se igualmente na disponibilidade e no preço da turfa utilizada como meio de cultura. A silvicultura é uma importante indústria e empregador regional e nacional. A silvicultura sustentável baseia-se na rápida regeneração das florestas após o abate. Entre 150 e 180 milhões de plântulas são plantadas anualmente na Finlândia, todas cultivadas em turfa. A rápida eliminação progressiva da produção de turfa põe seriamente em causa a produção de plântulas de elevada qualidade e barata e o cultivo florestal rentável. O cultivo de bagas de importância provincial baseia-se também na utilização de turfa e a substituição da turfa por outros meios de cultura pode ter um impacto negativo nos níveis de rendimento e na viabilidade económica do cultivo. O projeto de desenvolvimento apoia os produtores de plântulas florestais e a agrossilvicultura, bem como o cultivo em túnel de bagas na introdução de alternativas de substrato ao cultivo de turfa. O projeto consiste em cinco pacotes de trabalho, o primeiro dos quais examina a viabilidade de potenciais alternativas de substrato (por exemplo, fibra de madeira, musgo de coalhada, digerido de estrume animal, turfa em diferentes rácios de mistura) para a produção de plântulas à escala comercial de plântulas florestais, em especial pinheiro e abeto. Além disso, investiga-se como o cultivo de mudas em meios de cultivo alternativos afeta a tolerância ao estresse e o sucesso das mudas após o plantio. O segundo pacote de trabalho explora a forma como os substratos alternativos afetam o nível das culturas e a fitossanidade do cultivo em túnel de morangos e framboesas. O terceiro pacote de trabalho estuda o impacto da alteração do meio de cultura na viabilidade económica das plântulas florestais e na produção de bagas, bem como nos impactos ambientais ao longo do ciclo de vida (análise ACV). O quarto pacote de trabalho aborda a segurança no trabalho dos meios de cultura, incluindo os riscos para as vias respiratórias, do ponto de vista dos profissionais do cultivo. A componente de formação e comunicação é o quinto pacote de trabalho. As suas principais tarefas são familiarizar os produtores de meios de comunicação social em crescimento com as necessidades específicas destes setores de produção vegetal, preparar material de formação para a formação contínua dos produtores de plântulas florestais e comunicar os resultados do projeto. O Instituto de Recursos Naturais da Finlândia é o único responsável pela execução do projeto, e o trabalho experimental é realizado no projeto no viveiro de investigação do sítio de Luke's Suonenjoki e, se necessário, utilizando outras infraestruturas. O novo projeto de infraestrutura de plataformas de crescimento forma um par de projetos com este projeto de desenvolvimento.
