Os resíduos de extração representam um dos maiores fluxos secundários industriais e o maior fluxo individual de resíduos na Finlândia. A gestão e reutilização de resíduos de extração desempenham um papel fundamental na segurança ambiental das minas, na aceitabilidade social das operações mineiras e na rentabilidade económica. A promoção de uma economia circular no setor extrativo é igualmente apoiada pelo Regulamento Matérias-Primas Críticas da Comissão Europeia, que prevê que a taxa de reciclagem de matérias-primas estratégicas na União seja aumentada para, pelo menos, 15 % do consumo total até 2030, a um nível significativamente inferior ao atual. Além disso, a UE deve ter capacidade para processar, pelo menos, 40 % do consumo anual de matérias-primas estratégicas da UE. Ambas as metas são ambiciosas e há uma demanda por novas soluções. Quando entrar em vigor, a proposta legislativa obrigará igualmente a Finlândia a tomar medidas abrangentes. A plataforma inovadora de investigação e inovação da GTK Mintec será uma ponta de lança na garantia da disponibilidade de matérias-primas estratégicas. O objetivo do projeto da Plataforma de Inovação para a Economia Mineral Sustentável (MINECOIN) é construir plataformas de investigação para testes de campo a longo prazo e desenvolvimento de reutilização de resíduos extrativos em ligação com a fábrica experimental e laboratórios de investigação da GTK Mintec. As novas plataformas de investigação incluem um chamado "smart pool" e um campo de testes SMARTTEST, bem como o desenvolvimento de capacidades para investigação em larga escala sobre os métodos mais secos de eliminação de rejeitos. Os métodos mais secos para a gestão dos resíduos de extracção estão a tornar-se disponíveis noutros locais que não em zonas muito secas, uma vez que, quando utilizados de forma eficiente, permitirão uma gestão mais segura dos resíduos de extracção. A nova plataforma de investigação e inovação permite o desenvolvimento sistemático de métodos de gestão dos resíduos de extração no futuro. As medidas ao abrigo deste objetivo contribuirão para o plano de transição justa da província, diversificando e renovando as atividades empresariais baseadas na economia verde e criando novas oportunidades de emprego para compensar o abandono da produção de turfa. O projeto MINECOIN é parte integrante do extenso programa de investimento e desenvolvimento destinado à renovação completa da GTK Mintec, lançado em 2019. O objetivo do programa de desenvolvimento GTK Mintec 2.0 é criar o laboratório digital e o complexo de instalações experimentais mais modernos do mundo da Outokumpu, com investimentos totais de mais de 80 milhões de euros. Os investimentos já em curso e decididos ascendem a cerca de 25 milhões de EUR. A carteira de projetos consiste em projetos financiados por várias fontes de financiamento diferentes, que estão estreitamente interligadas. O resultado do projeto será uma plataforma de investigação e inovação completamente nova para a investigação da GTK Mintec sobre fluxos secundários à base de minerais e rejeitos formados na indústria extrativa. Não há tal plataforma em qualquer outro lugar do mundo. O investimento total do projeto MINECOIN inclui 1) a construção de uma lagoa de rejeitos instrumentados renovada (lago inteligente), 2) a construção de um campo de ensaio SMARTTEST com equipamento de investigação e instrumentação para o estudo da eliminação de resíduos e soluções de cobertura para resíduos de extração e 3) a instalação de instalações de desidratação de rejeitos na instalação de ensaio para o pré-tratamento de material de investigação e o desenvolvimento de métodos de gestão de resíduos mais secos. As medidas incluídas no projeto MINECOIN serão executadas durante o período 2023-2025. As plataformas de teste construídas e o equipamento de desidratação serão utilizados durante o projeto para as atividades de projeto autofinanciadas e cofinanciadas da GTK (por exemplo, o projeto SMARTTEST) e, após o final do projeto, também para a pesquisa de serviços realizada para os clientes. Tal assegurará a exploração a longo prazo e a continuidade dos resultados do projeto MINECOIN.
