Kronične respiratorne patologije so zelo pogoste pri športnih ali prostočasnih konjih (15–20 % konjev). Kljub visoki pljučni zmogljivosti ima lahko tudi blage težave z dihanjem posledice za delo in zmogljivost konja zaradi nestrpnosti do napora. Te patologije lahko postanejo izčrpavajoče ter imajo negativen gospodarski in čustveni vpliv na verigo enoprstih kopitarjev zaradi obdobij okrevanja in prezgodnjih poklicnih poti. Zdravljenje, ki je bilo do zdaj na voljo v verigi enoprstih kopitarjev, je samo simptomatsko in temelji predvsem na spremembah v okolju živali. Zdravljenje s steroidnimi protivnetnimi zdravili (kortikoidi) lahko pomaga zmanjšati vnetje pljuč. Po drugi strani pa nobeno zdravljenje ne bo mogoče popraviti pljučnih lezij, ki jih je utrpela.Mesenhimalne matične celice (MSC) imajo obetavne značilnosti za regenerativno medicino: mesto vzorčenja, potrebno za čiščenje in proizvodnjo teh celic, je lahko dostopno; te celice se lahko v laboratoriju ojačajo v velikih količinah in ne povzročajo nobenih etičnih ali tehničnih težav pri uporabi. Presajeni in vivo lahko MSC selijo na lezijo, ki jo je treba zdraviti, in modulirajo izločanje različnih citokinov, da pomagajo zmanjšati vnetje v poškodovanem tkivu. Čeprav imajo te celice samo obnovitvene sposobnosti, so nagnjene k smrti, ko jih vsadijo v sovražno okolje, ki omejuje njihov regenerativni potencial. Zato smo si prizadevali razviti pristope za preprečevanje teh nevšečnosti. Tako smo pokazali v naši ekipi (Quittet et al., Acta Biomat. 2015) pa tudi v sodelovanju z Normandijo BIOTECH, ki povezuje te celice z mikropodporo (ki se bo kasneje imenovala NB) dodaja vrednost prihodnosti MSC, saj ti biomateriali izboljšujejo oprijem celic in preživetje. NBs, ki imajo zunajcelično površino matriksa z adhezijskimi molekulami, imajo sposobnost ustvariti ustrezno tridimenzionalno strukturo za pritrditev in diferenciacijo cepljenih celic. Končni cilj projekta je predlagati inovativen pristop k celični terapiji za zdravljenje emfizma, ki je ena od bolezni dihal, ki se najpogosteje pojavljajo v klinikah za kopitarje in ki bi lahko bila zanimiva tudi za kliniko za ljudi. Ta cilj zahteva dokaz koncepta na mišjih modelih. Zato v tem projektu predlagamo oceno vrednosti kombiniranja MSC in NB kot regenerativnega zdravljenja eksperimentalno induciranega emfizma pri miših. Opozarjamo, da smo že potrdili interes takšne regenerativne strategije v cerebralnih patologijah, ki je kasneje omogočila prenos tega znanja na podjetje Normandija BIOTECH, ki od komercializira ta izdelek kot del zdravljenja bolezni sklepov pri konjih.Po razvoju modela emfizma pri glodalcih bomo posebno pozornost namenili dokazovanju izvedljivosti sistemskega dajanja NB, varnosti in terapevtske učinkovitosti tega zdravljenja, ki združuje MSC in NB. Ti eksperimentalni podatki bodo dokazali koncept, ki nam bo omogočil, da razmislimo o razvoju v drugi fazi 1/eksperimentalne študije pri konjih (emfizem bo induciran eksperimentalno pri živalih) in 2/klinične študije pri konjih s to pljučno patologijo. Predlagamo, da pokličete tega novega terapevtskega agenta Respi’NB.
