ICaRE4Farms (I4F) namerava spodbuditi uporabo sončne toplotne energije (STE) v kmetijstvu v severozahodni Evropi, prispevati k zmanjšanju emisij toplogrednih plinov in povečati delež energije iz obnovljivih virov, pomagati pri prehodu na nizkoogljično gospodarstvo in izpolniti cilj EU 2030, tj. 27-odstotni delež energije iz obnovljivih virov. Ste je cenovno dostopna energija iz obnovljivih virov za ogrevanje vode in ima ogromen potencial za nadomestitev fosilnih energij. Vendar pa v regiji NWE zagotavlja le 1,1 % skupne porabe energije in 0,25 % v kmetijstvu zaradi nizke učinkovitosti sedanjih sistemov na območjih z nizko obsevanjem sončne energije. Z nadnacionalnim sodelovanjem bo I4F testiral naslednje generacije sistemov STE v štirih kmetijskih sektorjih, ki potrebujejo toplo vodo za krmo živine (volč) in toplotnih poslopij (perutnina, prašiči) in rastlinjakov (hortikultura). Tehnologija, ki jo bo testiral I4F, je do 3-krat učinkovitejša od tradicionalnih sistemov STE (900 v primerjavi s 350 kWh/m²). Izkazalo se je, da je zanesljiv, cenovno dostopen, enostaven za namestitev in dolgo življenjsko dobo (40 let) z nizkimi zahtevami za vzdrževanje. Omogoča 70-odstotno zmanjšanje emisij toplogrednih plinov za ogrevanje vode. Partnerji si bodo izmenjevali dobre prakse in izvajali rešitev ob upoštevanju značilnosti vsake regije in sektorja, namestili in spremljali 4 pilotne lokacije za preskušanje in predstavitev tehnologije ter podprli uvedbo drugih 17 vodilnih sistemov STE za izboljšanje gospodarskega modela in potrditev zmanjšanja emisij toplogrednih plinov. Rezultati spremljanja bodo vključeni v orodje za oceno izvedljivosti in digitalni model sistema STE, vključno s programsko opremo, s katero bodo kmetje upravljali sistem. Projektni partnerji bodo zgradili nadnacionalno mrežo distributerjev in monterjev za uvedbo STE v NWE, ki bo vodila uvajanje na trg. V desetih letih se pričakuje, da bo v NWE delovalo skoraj 1.000 sistemov STE (10 novih lokacij na leto v prvih petih letih in 20 v naslednjih 5), s čimer se bo prihranilo 92 kt CO2 na leto, kar je enako 1,4 % emisij CO2 v kmetijstvu leta 2016 in ustvarilo 200 novih delovnih mest.
