Središča manjših mest ponujajo okolja, ki privabljajo ljudi k delu, obisku in življenju. Ljudje tam preživljajo svoj prosti čas in gradijo čustvene povezave s tem krajem. V prejšnjih obdobjih je bilo povodje odvisno od mestnih središč v smislu dela, socialnih, kulturnih in komercialnih dejavnosti. Danes se mestna središča zaradi večje povezljivosti in mobilnosti prebivalstva soočajo z več ključnimi izzivi za preživetje in razcvet. Ti trendi so poudarjeni v manjših mestih, katerih središča so se v zadnjem desetletju znatno poslabšala. Zlasti manjša mesta, ki so peš oddaljena od večjih mest ali bolj razvitih držav, se soočajo s posebnimi izzivi. Občine so v ospredju in imajo večjo vlogo pri podpiranju okrevanja svojih mest. Izziv je ponovno proučiti prostore, ki so na voljo v mestnih središčih za nove oblike maloprodaje (npr. večkanalno nakupovanje), delo (npr. zagonska podjetja, odprte inovacije) in kulture (npr. ustvarjalna območja), negovanje okolij, ki vodijo v ustvarjalne ekosisteme, lokalne pobude in družbene dogodke. Širši obseg projekta je vključiti bolj ustvarjalne in območne pobude, ki spodbujajo spremembe in inovacije v mestnih središčih manjših mest v senci večjih mest, z obravnavanjem določenih posebnih vidikov tematskih izzivov (prodaja na drobno, delo in ustvarjalna podjetja) ter terenskim in bolj sodelovalnim pristopom upravljanja.