Odprti prostori, od naravne dediščine do zapuščenih območij, od mestnega jedra do obrobja in pokrajine, so za evropske občine vse bolj dragoceni. Ne le zato, ker se stalno zmanjšujejo zaradi rabe zemljišč (za podjetja, infrastrukturo, stanovanja itd.), temveč tudi zato, ker morajo preostali odprti prostori služiti novim zahtevam in funkcijam. Ti vključujejo ekosistemske storitve, kot so blažitev lokalnih vplivov podnebnih sprememb, ter novo javno povpraševanje po urbanem kmetijstvu in zdravstvenih storitvah na prostem. V zvezi s tem je bila dogovorjena lokalna in regionalna politika za reševanje teh vprašanj, sredstva pa se lahko financirajo iz več virov, vključno z ESRR ter evropskimi strukturnimi in investicijskimi skladi, v skladu s prednostnimi nalogami, določenimi v regionalnih operativnih programih. Vendar se njihovo izvajanje sooča z odprtimi vprašanji in resnimi izzivi: Kako opredeliti najboljša mesta za nove storitve in oblike, kako vključiti regionalne deležnike in kako zagotoviti privlačnost in prijaznost novih ponudb ter zagotoviti optimalne gospodarske, okoljske in družbene koristi? En primer: danes se urbano vrtnarjenje pogosto razvija spontano in na šibkih lokacijah. Če bi bili načrtovani v sodelovanju med organi in uporabniki/upravljavci ter če bi bili bolje pripravljeni in zasnovani, bi to lahko povečalo koristi za javno sfero, prilagajanje podnebnim spremembam, socialno vključenost in lokalne trge. Za podporo izvajanju in učinkovitosti so potrebni primeri najboljše prakse, zanesljiva merila, učinkovita orodja in prenos dobrega znanja. V ta namen partnerske skupine in interesne skupine organizirajo delavnice in študijske ture, razvijejo skupni raziskovalni in vizionarski načrt ter izvajajo ciljno usmerjeno komunikacijsko strategijo. Partnerji UL2L, vključno z njihovimi interesnimi skupinami, podpirajo boljše upravljanje instrumentov politike, kot so regionalni operativni postopki, in izvajanje novih projektov, da se zagotovi, da odražajo vrednost obravnavanih tem in ukrepe, ki jih UL2L šteje za iznajdljive in obetavne.
