Strokovno znanje o vodi je bilo opredeljeno kot ena od skupnih prednosti vzhodne in severne Finske. Cilj projekta AWE - Arctic Water Excellence je prispevati h krepitvi usklajene regionalne specializacije v vodnem sektorju in profiliranega sodelovanja na področju intelektualne lastnine. Projekt izvaja izbire skupne strategije pametne specializacije vzhodne in severne Finske (čiste tehnologije in nizkoogljične rešitve, IKT in digitalizacija, inovativne tehnologije in proizvodni procesi), za katero je bilo ugotovljeno, da ima področje intelektualne lastnine raznoliko strokovno znanje. Izbire skupne strategije so podlaga za novo medregionalno sodelovanje, ki ga projekt AWE konkretno izvaja. Cilj projekta AWE je v sodelovanju z raziskovalnimi inštituti, podjetji, ki delujejo na tem področju, in industrijskimi obrati spodbujati razvoj novih tehnologij ter njihovo pilotno izvajanje v praksi, zlasti v panogah z intenzivno porabo vode in sektorju oskrbe z vodo. Cilj dejavnosti je prispevati k nastanku novih inovacij in novih poslov v sektorju, s čimer se med drugim podpirata rast in konkurenčnost MSP, ki delujejo v sektorju. Projekt se osredotoča na reševanje generičnih izzivov, povezanih z vodo, opredeljenih v poslovni skupnosti, s soustvarjanjem z uporabo novih in/ali alternativnih tehnologij v praksi. Razvojni cilji projekta vključujejo uporabo digitalizacije za razvoj velikih industrijskih območij, kot sta okoljsko spremljanje rudarskih območij in upravljanje vodne bilance, ter razvoj naprednih postopkov predelave in tehnik ločevanja v okviru čiščenja vode, na primer za uporabo kovin in hranil, ki jih vsebuje odpadna voda, kot surovin. Ti razvojni ukrepi bodo prispevali tudi k razvoju krožnega gospodarstva v obliki aplikacij, ki temeljijo na strokovnem znanju o vodi. Med projektom se bodo najobetavnejše nove tehnologije in/ali rešitve/metode zbirale v ustreznih poslovnih skupinah in ekosistemih razvijalcev za njihov nadaljnji razvoj in komercializacijo po koncu projekta, npr. kot ločeni odcepljeni projekti, ki jih financira Business Finland. Ukrepi vključujejo razvoj skupne ponudbe, ustvarjanje vrednosti za ekosistem in posamezne člane ter spodbujanje mednarodne konkurenčnosti. Projekt AWE v praksi konkretno izvaja cilje pokrajinskih programov in strategij pametne specializacije regij vzhodne in severne Finske. Projektni ukrepi se bodo izvajali z obsežnim nadnacionalnim sodelovanjem skupno osmih raziskovalnih organizacij, hkrati pa se bo znatno okrepilo nacionalno povezovanje na področju voda ter nadaljnji razvoj regionalnih centrov odličnosti in njihovih centrov odličnosti v skladu s cilji pametne specializacije. Projekt AWE podpira tudi izvajanje nacionalne urbane strategije za Severni Savo (Kuopio), Južni Savo (Mikkeli) in Severno Ostrobotnijo (Oulu) ter Kajaani v skladu s smernicami sporazumov o ekosistemih, ki krepijo inovacije v mestih. Na primer, v zvezi s strategijo pametne specializacije za severni Savo se projekt AWE osredotoča na prednostno temo pametnega vodnega sistema in uresničuje svoje cilje v praksi v sodelovanju z MSP in industrijo. V skladu s tem projekt podpira tudi izvajanje vodne osredotočenosti ekosistemskega sporazuma mesta Kuopio, zlasti v zvezi s pametnimi vodnimi sistemi in razvojem tako imenovanega koncepta tovarne brez emisij. Razvojne dejavnosti akterjev v drugih pokrajinah so prav tako povezane s ključnimi prednostnimi nalogami pametnih specializacij v 100 % regij. Poleg tega projekt AWE krepi dolgoročni razvoj strokovnega znanja regij o vodi s krepitvijo pogojev delovanja in baze kompetenc regij na podlagi obsežnega sodelovanja in s tem širi učinkovitost prek regionalnih meja.
