Rudarstvo je ključnega pomena za današnjo družbo. V zgodnjih fazah rudarjenja ravnanje z odpadki ni veljalo za problem, vendar smo v zadnjem času začeli spoznavati, da pretekle industrijske proizvodne prakse niso trajnostne. Čeprav so bile v zadnjih desetletjih številne strategije ravnanja z odpadki izboljšane, se še vedno uporablja en ključni vir, ki je minimalno obdelan in izpuščen v naravo: vode. Voda je v rudarski industriji bistvena tako za transport rude v blatu prek črpalk kot tudi kot kritična sestavina v številnih postopkih obogatitve mineralov, kot so metode ločevanja na podlagi gravitacije in penjenje. Na splošno se voda zbira iz bližnjega vodnega telesa (jezera ali reke), po čiščenju pa se voda sprosti z minimalnim čiščenjem, ki ga zahteva okoljsko dovoljenje. Takšna odvedena voda še vedno vsebuje znatne količine onesnaževal. Ker se okoljska ozaveščenost povečuje, so sodobna dovoljenja veliko strožja v smislu kakovosti vode. To je nedavno privedlo do zamud in celo odpovedi industrijskih naložb na Finskem. Razlog za to je pomanjkanje učinkovitih in poceni rešitev za čiščenje odpadne vode ter splošnega strokovnega znanja na področju čiščenja vode. Dodatni zapleti izhajajo iz dejstva, da se številni vodni tokovi oblikujejo iz različnih faz procesov, ki imajo vse edinstvene lastnosti in potrebe po zdravljenju. Razlikujejo se od voda, ki vsebujejo trdne snovi in koloide, do voda v ribnikih jalovine, ki so jih zakisale sulfidne mineralne vrste, ki raztapljajo težke kovine v vodi, in procesne vode, bogate z raztopljenimi solmi in ostanki kemikalij. Poleg tega so vse te kombinacije edinstvene za vsak rudarski proces, odvisno od materiala, ki se obdeluje, in njegovih potreb. Očitno je, da sedanje prakse in strokovno znanje ne zadostujejo za izvajanje zaprtih vodnih ciklov v industriji ali za proizvodnjo odvajanih voda, kot so naravna vodna telesa okoliške kakovosti. Ker je rudarska odpadna voda pogosto sestavljena iz delcev in raztopljenih nečistoč, je običajno potrebna posebna kombinacija metod čiščenja. Zato tradicionalni enostopenjski postopki čiščenja pogosto ne zadostujejo za obravnavanje različnih onesnaževal v rudarskih odpadnih vodah. Ta dejstva poudarjajo veliko potrebo po razvoju metod čiščenja vode za obdelavo zelo različnih vrst rudarske in procesne vode. Cilj projekta Multistage Water Treatment Innovation Platform (MWTIP) je razviti celovit proces čiščenja, ki temelji na sinergiji štirih čistilnih naprav, ki se odzivajo na izzive sodobnega rudarstva in si prizadevajo za trajnostni razvoj in prakse krožnega gospodarstva. Projekt MWTIP združuje kemične, elektrokemične, adsorpcijske in membranske tehnologije, da bi zagotovil celostno rešitev za več onesnaževal v rudarski odpadni vodi. Vsaka oprema je zasnovana za ravnanje s specifičnimi onesnaževali in skupaj tvorijo zaprt sistem, ki maksimira ponovno uporabo vode, zmanjšuje nastajanje odpadkov in spodbuja predelavo dragocenih virov. Projekt MWTIP zmanjšuje vpliv rudarjenja na okolje in varčuje z vodo z omogočanjem recikliranja tehnološke vode. Predlagana naložba tako ne le blaži okoljske izzive rudarstva, temveč tudi odpadno vodo spreminja v dragocen vir. Celotna naložba v projekt MWTIP vključuje nakup in namestitev štirih naprav za testiranje čiščenja vode. Projekt je sestavni del obsežnega naložbenega in razvojnega programa GTK Mintec, ki se je začel leta 2019. Cilj razvojnega programa GTK Mintec 2.0 je ustvariti Outokumpujev najsodobnejši digitalni laboratorij in eksperimentalni objekt na svetu. Projekt MWTIP je dvoletni projekt, ki se bo izvajal med letoma 2025 in 2027.
