Živilska industrija je pomembna industrija in delodajalec na Finskem. Ta sektor, ki intenzivno posluje z MSP, se je v zadnjih letih soočal z izzivi iz različnih smeri. Stroški so se močno povečali, med drugim zaradi šibkih sezon žetve, pandemije in posledičnih logističnih težav ter ruske vojne agresije, pa tudi zaradi zvišanja cen vložkov (vključno s surovinami in energijo) in materialov. Hkrati se industrija bori, da bi se znebila uvožene energije, kar prispeva k naraščajočim stroškom. Raziskovalna strategija za živilsko industrijo opredeljuje štiri dejavnike sprememb, ki bodo korenito spremenili delovno okolje v sektorju: 1) pritiski globalnega segrevanja in s tem povezane okoljske spremembe, 2) vse večja okoljska ozaveščenost potrošnikov, 3) priložnosti, ki jih digitalizacija odpira za razvoj mrež prehranske vrednosti, proizvodnih tehnologij in živilskih storitev, ki jih usmerjajo potrošniki, ter 4) razvoj novih proizvodnih tehnologij. Živilska industrija poudarja pomen inovacij in učinkovitosti za preživetje podjetij v sedanjem težkem poslovnem okolju (ETL 09/2023). Ministrstvo za gospodarstvo in zaposlovanje izpostavlja tudi priložnosti, ki jih ponujata digitalizacija in prenova kot še posebej pomembna ključa do uspeha na tem področju. Da bi dosegli trajnostne rešitve za sektor in okrepili konkurenčnost, zlasti za mala in srednja podjetja, ki delujejo v njem, so zdaj potrebni nove perspektive, inovacije, ki temeljijo na raziskavah, in njihovo eksperimentiranje v resničnem okolju, obsežno, nadregionalno sodelovanje in sodelovanje na področju raziskav, razvoja in inovacij z več akterji, vključno z javnimi akterji, boljše upravljanje znanja, ki temelji na podatkih, razumevanje in uporaba priložnosti novih tehnologij ter prenos učenja in strokovnega znanja prek novih inovacijskih mrež, tako doma kot prek mednarodnih povezav. „Raziskave privabljajo MSP v živilskem sektorju“ je šestmesečni pripravljalni projekt, ki gradi nacionalni projekt skupine ESRR za povečanje konkurenčnosti podjetij v sektorju, ciljno usmerjene naložbe v raziskave, razvoj in inovacije v sektorju ter inovacije in s tem povezano strokovno znanje v sektorju. Specifične prednostne naloge skupinskega projekta, ki bo pripravljen na izzive podjetij, so krepitev poti med raziskavami in podjetji, spodbujanje uporabe digitalnih rešitev in podatkov v poslovanju sektorja prek regionalnih in sektorskih meja, krepitev eksperimentalnih dejavnosti in tudi uporaba javnih akterjev ter oblikovanje mrežnega modela za izmenjavo znanja, pri čemer se uporabljajo metode soustvarjanja. Namen tega novega sodelovanja, za katerega so številne raziskovalne, razvojne in inovacijske organizacije že izrazile zanimanje, je merljiva učinkovitost in krepitev konkurenčnosti sektorja, ki podpira tudi regionalni razvoj. Z izvajanjem nacionalnega projekta skupine ESRR, ki bo pripravljen, bo projekt zagotovil odlično podporo tako programskemu dokumentu ESRR Prednostna os 1.1 (izboljšanje komercialnega izkoriščanja raziskovalnih projektov in interaktivnih, odprtih inovacijskih procesov), nacionalni temi ESRR o inovacijah in mrežah znanja ter konkurenčnosti regij. Prav tako projekt podpira nacionalni načrt za raziskave, razvoj in inovacije ter prednostne naloge strategije za Baltsko morje za krepitev konkurenčnosti regije Baltskega morja. Poleg tega bo skupinski projekt, ki bo pripravljen, podpiral trajnostni razvoj lokalne gospodarske strukture, zlasti iz načel trajnostnega razvoja. Projekt bo upošteval teme spodbujanja enakosti spolov v EU.